屋子里的小虫

　　原载《太白》1935年9月5日第2卷第12期
　　屋子里有许多种小虫，和人一起住着。最熟知的是臭虫和跳蚤，它们住在地板的隙缝里以及被褥等下面，因为要咬人吸血而出名，和被人憎恶。旧书和旧衣服中还有蠹鱼，也差不多的有名，它的像鱼的身子，闪着白色的银光，很引人注意，虽然从不咬过人，只因要咬坏书籍和衣服，往往不能得到人们的宽恕。此外更有虽常见，但是不惹人注意的小跳虫。它比衣蚤还要小，常在桌上爬行的，如果惊动它，便忽然跳去。较少见的是书蝎，擎着两双和身体比例起来太长的钳，会在这里或那里行走着。但是在最近三年中，我只在桌上看到过一次，这当然是不去搜寻它的缘故。
　　我现在且搁下衣蛾、像虫等不说，我要说的是可厌的蟑螂。它和臭虫一样，是昼伏夜出的昆虫，腰圆形的身子，盖着长翅。头部向下弯曲，把尖尖的脸藏在胸下，上面看不出它的头颅。扁平的身子，出入隙缝非常之适宜。它的黑褐的颜色，是很“隐藏”的。蟑螂虽然会飞，只是不很高明，至于跳，尤其拙劣。可是它善跑，你如果看见一个蟑螂，想用蝇拍或鞋底拍它时，一经被它察觉，起身便跑走，很快地跑进狭缝里，不见了。因此，有些动物学者叫它为跑虫。
　　蟑螂的身子扁平，是适于生存的条件之一，它的颜色隐晦，也是适于生存的条件。但是还有使它最适于生存的是不选择食物。它的菜单之长，几乎使人奇异。它不但吃人所吃的各种东西，它又吃洋装书的面子，甚至于吃洋绿。它吃了洋绿，会把绿色的污斑斑点点地撒在书上或纸上，真叫人看了生气。它顶喜欢居住的地方第一是厨房，许多人家的灶上，到晚上的时候，如果拿了灯去看，总有多少蟑螂在那里游行的。它们是出来找寻食物的，但是雄的背上（腹部上面）能够分泌生物质，常常竖起翅膀，任雌的舐食。看到你的灯光时，它立刻盖下翅膀，索索地走掉了。举动也有点滑稽。
　　蟑螂虽然不咬人，不过偷吃些食物，毁坏些东西，可是它的可厌不下于他种极可厌的虫类。它的油光光的翅膀，一节节的腹部，都不能叫人看了喜欢，只能使人腻心。并且它有臭气，随处撒污，不像粉蝶、蜻蜒的清洁。我记得汤姆逊还是别人曾说过，室内如果有蟑螂，使人觉得住不安稳的样子，我以为这话是很对的。纵使有些书上说它能够食臭虫，但是如果为了这种利益任它繁衍，是抵不过别种损失的。
　　许多小虫生命大都很短促，蟑螂却很长寿，分明能够生活好几年。冬天的时候藏在温暖的地方，不干净的抽斗里是它常住的处所。它的卵集合一起，外包坚硬的鞘，黑褐色，这个洋漆的卵盒，形状像粒乌豇豆，也有点像旧式的洋夹。不过不像空洋夹，却像洋钱盛满的洋夹。不干净的抽斗及门户背后等地方常常找得到。孵化出来的小蟑螂形状和大蟑螂大致相像的，但没有翅膀。Periplaneta属的有些种，据说须到第四年蜕下第七次后才长成，它们在同类里（直翅类里），要算长寿的了。
　　蟑螂虽然几乎无所不吃，然而吃了有些东西却会中毒，例如硼酸，我曾经试过，把硼酸粉拌在糊里，放在它们往来的地方给它们吃，似乎有点功效的，可以减少些，但要绝灭它却不容易。